Cultivo da Hortelã Pimenta ou Menta

         A hortelã pimenta, também conhecido por menta, planta considerada medicinal e muito utilizada como tempero, também é utilizado em forma de chá para problemas digestivos, no preparo de vitaminas (misturada com frutas batidas no liquidificador), tradicionalmente usada nas receitas de quibe, no molho de tomate ou adicionada a uma salada verde, são algumas entre outras muitas opções de uso e, se colhida na sua horta, acrescenta um sabor especial.

Figura 1 - Hortelã pimenta branca, tem o ramo verde e folhas mais afiladas.

         É difícil encontrar sementes, para cultivo caseiro, em quantidade pequena (envelopes), no comércio de sementes, talvez por ser fácil multiplicar vegetativamente e nunca faltar nas feiras e supermercados.

Figura 2 - Hortelã pimenta, mais comum no Nordeste.

         Aqui no Nordeste do Brasil é mais comercializada a hortelã pimenta com ramos de tonalidade roxa, provavelmente mais adaptada ao nosso clima, que também tem folhas mais arredondadas.

         Não apresentamos a obtenção de mudas através de sementes, porque o único plantio feito, da hortelã pimenta branca, não foi documentado.

1.    Plantio iniciado através de mudas compradas

         O modo mais fácil de iniciar o cultivo da hortelã pimenta é através da muda comprada pronta ou utilizando ramos já enraizados de uma plantação existente na horta, sem essas opções o cultivo pode ser iniciado por estacas dos ramos das plantas compradas em feiras ou supermercados.

Figura 3 - Mudas vendidas prontas, em saco plástico de 500 ml.

         As mudas vendidas prontas são oferecidas em sacos plásticos ou vasos pequenos, com capacidade em torno de 0,5 litro, volume um pouco maior que o de uma latinha de cerveja. Os ramos já se encontram com 10 a 15 cm de comprimento. No caso da hortelã pimenta, as mudas podem ser replantadas em jardineiras com capacidade de 5 litros, pois essa planta emite muitos ramos, inclusive formando novas touceiras. No exemplo a seguir o replantio é feito em vaso, apenas para ilustração.

Figura 4 – Muda com torrão de terra.

         Retire a muda junto com o torrão de terra do saco plástico, com cuidado. Se tiver dificuldade de sair, melhor cortar o saco plástico.

Figura 5 – Muda colocada no vaso 2 litros.

         Prepare um vaso, com tela plástica, areia de granulometria média com 2 a 3 cm de altura no fundo do vaso, completando com terra, de maneira depois de colocada a muda com o torrão, o topo do torrão fique numa altura entre 2/3 a 3/4 da altura do vaso.

Figura 6 – Muda depois do replantio.

         Complete o vaso com terra até nivelar com o topo do torrão de terra da muda e soque levemente. Foi colocada uma cobertura morta, nesse caso de perlita.

Figura 7 – Planta em Desenvolvimento.

         Planta depois de 21 dias do replantio, podendo ser colhidos alguns ramos para consumo.

2.    Multiplicação da hortelã pimenta através de estacas, mudas de brotação ou estolhos

2.1          Plantio de estacas ou mudas de brotações novas:

         A maneira mais prática de se iniciar o cultivo da hortelã pimenta, sem considerar a muda comprada pronta, é a partir de uma estaca (pedaço de ramo) ou brotações laterais, plantando direto ou plantando depois de iniciada o enraizamento, como serão apresentados em seguida.
         Compre nos supermercados, um maço de hortelã pimenta, sem que os talos apresentem sinais de ressecamento ou seja de produto velho.

Figura 8 – Pedaço de ramo para plantio.

         Selecione os ramos mais saudáveis, mantendo pelo menos 3 nós em cada ramo – conforme a ilustração acima ou seja elimine a ponteira. Deixe a apenas os 2 nós superiores ou o nó superior com folhas.

         Plante num copo de 200 ml, com furos na base para drenagem, completado com 1 cm de areia média e por cima terra até atingir ¾ da altura do copo. Soque levemente a terra.

Figura 9 – Ramos plantados em copos de 200 ml.

         Enfie na terra 2 a 3 ramos, em cada copo, pois nem todos ramos podem vingar. Regue e coloque em local sombreado, mas com luminosidade. Não deixe a terra ficar ressecada.

Figura 10 - Mudas depois de 8 dias do plantio em copo.

         Nos dois copos da frente podem ser vistos os ramos que não vingaram.

Figura 11 – Depois de 25 dias de plantio no copo.

         Para replantar em jardineira de 5 litros, coloque uma tela de nylon em cima dos furos de drenagem, cubra com 2 cm de areia média, completando a jardineira com terra adubada até atingir a metade da altura da gamela e soque.

         Cave um furo na jardineira com terra. Retire a muda junto com a terra do copo e plante. Regue de modo que a terra não fique ressecada. No exemplo foi colocado cobertura de perlita, para proteção das raízes.

Figura 12 - Depois de 101 dias após replantio na jardineira.

         A planta já se espalhou pela jardineira e os ramos podem ser colhidos para consumo. Observe que os ramos têm coloração roxa.

         Ilustração com plantio feito com ramos novos ou brotações laterais, também uma maneira bastante segura de obter mudas:

Figura 13 – Brotações novas para obtenção de mudas.

         Com folhas em 4 a 5 nós, retirar as folhas de 2 ou 3 nós inferiores. O preparo do copo é o mesmo do plantio de estacas.

Figura 14 - Após 18 dias de plantio em copo.

         Coloque a muda em local mais ensolarado e depois de alguns dias pode ser replantado em local definitivo.

2.2          Plantio de estolhos de plantas existente na horta:

         Com o passar do tempo, a hortelã pimenta cultivado na jardineira, mesmo com a complementação de mais terra adubada e podas, vai apresentando menor produção. Está na hora de trocar de jardineira.

Figura 15 - Plantas definhando.

         Jardineira apresentada no item anterior, depois de 441 dias após replantio.

         Preparar a nova jardineira e copos, nesse último caso, se desejar mais mudas:

Figura 16 – Estolhos preparados para replantio.

         Retire algumas plantas, com raiz e torrão de terra, e plante na jardineira nova. Não precisa ser muitas porque com o tempo a planta vai se espalhar pela jardineira.
         Incialmente coloque em local não muito ensolarado e regue, tomando o cuidado de não ressecar a terra. Quando a planta começar a desenvolver, coloque em local ensolarado.
         Para quem é prevenido, ainda aproveita as plantas remanescentes da etapa anterior e produzir mudas em copos.

Figura 17 – Estolhos nos copos.

         Podem ser colocados diretamente nos copos furados, com areia de drenagem, depois completado com terra.
         Coloque a planta em local que tome sol, mas não o dia inteiro e mantenha rega para não ressecar a terra do copo.

        

Figura 18 - A planta na nova jardineira.

         Planta da Figura 16, depois de 37 dias. Já podem ser colhidos os ramos mais longos. No corte para colheita, deixe 2 a 3 nós para brotar novos ramos.

3.    Terra para o vaso e rega

         Utilize terra comprada pronta em casa especializada de horticultura ou jardinagem. Em caso de reaproveitamento de terra utilizada em cultura anterior, acrescente adubação orgânica, misturando a cada 5 litros de terra, ½ litro de adubo orgânico curtido, 1 colher de chá de NPK e ½ colher de chá de calcário, mas para esses 2 últimos produtos melhor seguir as recomendações dos fabricantes. Ideal que a terra não seja muito pesada ou seja muito argilosa, acrescentar pouco de areia de granulometria média ou grossa, podendo ser uma parte de areia mais três de argila.
         Com a adubação orgânica, a terra perde menos umidade no início do replantio. Com o crescimento da planta e o consumo da matéria orgânica, a rega deve ser mais frequente. Evitar apenas que a terra não fique ressecada.

4.    Colheita, poda, insetos e adubação complementar:

         A hortelã pimenta forma um estolho a partir do ponto de plantio, donde emite diversos ramos. Existem ramos que se desenvolvem rente ao solo que desenvolvem outros novos estolhos.

Figura 19 – Ramos principais.

         Vista do tipo de ramo que forma novos estolhos, crescendo rente a terra, no lado direito da jardineira.
         A colheita deve ser feita em ramos novos de comprimento a partir de 10 cm, aproximadamente. Para não desenvolver excesso de ramos, em cada estolho, parte da colheita deve ser cortada bem na base do ramo, rente ao solo.
         Evite que a planta fique com ramos emaranhados, o que causa perda de qualidade dos ramos. Efetue as podas utilizando uma tesoura.
         Pode ocorrer ataque de lagarta nas folhas, que poderão ser retiradas manualmente ou cortar e eliminar os ramos infestados, juntamente com as lagartas. Se ocorrer infestação de algum inseto sugador ou se a maioria das folhas começarem a amarelar é fazer uma poda radical dos ramos, assim as plantas poderão emitir novos ramos sadios.
         Melhor forma de adubar da hortelã pimenta, já desenvolvida em vaso ou jardineira, é acrescentar terra adubada com esterco orgânico curtido, de forma acrescentar 1 a 2 cm acima do nível atual do vaso ou da jardineira, após concluído um ciclo de colheita, por isso no replantio inicial, o nível ideal da terra é que fique em torno de 2/3 da altura da jardineira, o que possibilita acrescentar terra adubada complementar.

Dicas

         Não plante a hortelã pimenta consorciada com outra hortaliça, pois ela vai tomar toda área do vaso ou da jardineira. Também evite cultivar diversas ervas condimentares em uma única jardineira, apesar de decorativas, de início, não duram muito tempo, pois as plantas se concorrem entre si.

Para ter colheita sem interrupção mantenha 2 jardineiras de 5 litros em sua horta, enquanto uma descansa após adubação complementar a outra fornece as colheitas.

         Apenas para ilustração apresentamos uma hortelã pimenta, salvo engano, não comum aqui no Nordeste, de muda comercializada em quiosque de floricultura, com ardência e odor bem mais suave que a hortelã pimenta de ramo roxo, que estamos acostumados a consumir.

Figura 20 – Hortelã

         Muda plantada em jardineira de 5 litros, depois de 89 dias de replantio, supostamente comprada como hortelã.

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